「うちの子、英単語をいくら覚えてもすぐに忘れちゃうんです…」「単語テストがあるたびに、英語が嫌いになっていくようで心配…」

中学生の保護者の方からよく聞かれるお悩みの一つが、英単語の暗記です。英単語は英語学習の基礎であり、単語がわからなければ英文を読むことも聞くこともできません。しかし、その膨大な量を前に「単語嫌い＝英語嫌い」になってしまう中学生は少なくありません。

でも、安心してください。英単語学習は、決して「根性」や「センス」だけで決まるものではありません。**正しい学習法と継続的な実践があれば、誰でも効率的に単語を習得できます。特に重要なのは、「適切なタイミングでの復習」と「覚えた単語を実際に使うアウトプット」**です。この記事では、単語が覚えられないと悩む中学生のお子さんを持つ保護者の方に向けて、具体的な英単語学習法と、実際に驚くべき成果を出した生徒さんの成功事例をご紹介します。

なぜ英単語が覚えられないの？根本原因を探る

お子さんが英単語を効率的に覚えられない原因は一つではありません。まずは、お子さんの学習状況を振り返り、当てはまるものがないか考えてみましょう。

• 「書く」だけに偏った学習: 目で見て書き写すだけでは、発音や意味が結びつきにくく、脳に定着しにくいものです。
• 「発音」を無視した学習: 正しい発音を知らないと、聞き取りができないだけでなく、記憶にも残りづらくなります。単語は「音」と「意味」がセットで初めて活きるからです。
• 「意味」をイメージできていない: 日本語訳だけを丸暗記しようとし、単語が持つ具体的なイメージやニュアンスを理解できていないケースです。例えば “happy” を「幸せな」と覚えるだけでなく、「笑顔で喜んでいる様子」を思い描くことが大切ですし、その方が記憶に残ります。
• 復習のサイクルが不十分: 人間の脳は、覚えたことを時間とともに忘れていく性質があります。適切なタイミングでの復習がなければ、せっかく覚えた単語もすぐに記憶から消えてしまいます。
• 集中力が続かない: 長時間、単調な暗記作業を続けることは、大人でも困難です。集中力が途切れると、学習効率は著しく低下します。
• 単語学習の「意味」が見いだせない: 単語を覚えることが、具体的に何に役立つのかを実感できず、モチベーションが上がらない場合があります。

劇的に変わる！「もう忘れない」英単語学習の具体的なステップ

英単語を効率的に覚え、定着させるには、「五感」をフル活用し、多角的にアプローチすることが重要です。さらに、覚えた知識を「使う」練習と、適切な「復習サイクル」を取り入れることで、記憶は強固なものになります。

1. 「音」と「意味」を結びつけるインプット

単語は、文字だけでなく「音」と「意味」をセットで覚えるのが鉄則です。

• 音声付き単語帳やアプリを必ず使う: 単語を見ながら、ネイティブの発音を必ず耳で聞きましょう。そして、その音を真似して声に出して発音してみてください。単語を「音」として認識することで、リスニング力の向上にもつながり、記憶への定着も格段に高まります。アクセントの位置も意識して発音してみましょう。
• 意味をイメージで捉える: 単語の日本語訳だけを覚えるのではなく、その**単語が表す具体的な状況やイメージを頭の中に思い描いてみましょう。**例えば “jump” なら「ジャンプしている人」、”delicious” なら「おいしそうな料理」など、視覚的なイメージと一緒に覚えることで、単語がより鮮明に記憶に残ります。イラストや写真が豊富な単語帳やアプリもおすすめです。

2. 忘れる前に繰り返す！「適切な復習タイミング」の意識

人間の脳は、覚えたことを時間とともに忘れていきます。この「忘却」のカーブに逆らうのが、適切なタイミングでの復習です。

• エビングハウスの忘却曲線に基づいた復習サイクル: 効率的な復習の目安として知られているのが、エビングハウスの忘却曲線です。この曲線によると、人は覚えたことの多くを時間の経過とともに忘れていきますが、適切なタイミングで復習することで記憶の定着率を上げることができます。
  • 覚えた直後（5分〜1時間以内）： 新しく覚えた単語をすぐに確認する。
  • 1日後： 昨日の単語を再度確認。
  • 1週間後： 1週間分の単語をまとめて確認。
  • 1ヶ月後： 1ヶ月分の単語を総復習。 このサイクルで復習することで、単語は短期記憶から長期記憶へと移行し、忘れにくくなります。
• 単語テストで定着度を確認: 定期的に単語テストを行い、どれだけ覚えているかを確認しましょう。書き取りだけでなく、リスニング、穴埋め、和訳・英訳など、様々な形式でテストすることで、単語を多角的に理解しているかを確認できます。間違えた単語は、その日のうちに必ず復習することが重要です。

3. 「使う」ことで記憶を強化！「アウトプット量」の意識

インプットした知識は、実際に「使う」ことで定着度が格段に上がります。積極的にアウトプットの機会を作りましょう。

• 音読とシャドーイング: 単語帳の例文や教科書の本文など、覚えた単語が含まれる英文を声に出して何度も音読しましょう。さらに、音声のすぐ後を影（シャドー）のように追いかけて発音するシャドーイングは、英語のリズムやイントネーション、発音を自然に身につけるのに非常に効果的です。読むだけでなく、耳で聞きながら「話す」練習が単語の定着を促します。
• フラッシュカード活用とディクテーション: 自作のフラッシュカード（表に英語、裏に日本語やイラスト）を使って、瞬間的に単語を認識する練習を繰り返しましょう。また、音声で流れる単語や短いフレーズを書き取るディクテーションは、リスニング力とスペル力を同時に鍛えるのに役立ちます。
• 簡単な英作文でアウトプット: 覚えた単語を使って、**短い英文を自分で作ってみましょう。**日記の簡単な一文や、見たもの・感じたことを英語で表現する練習を通じて、単語を「使う」という実感を持ち、活きた知識に変えることができます。完璧でなくても、まずは使ってみることが大切です。

【驚きの成功事例】適切な復習とアウトプットで、英単語の壁を突破！

正しい学習法を実践すれば、誰でも英語学習は劇的に変わります。実際に、当塾では次のような素晴らしい成功事例があります。

中学2年生のBさんは、入塾当初、英単語の暗記に大変苦労していました。単語テストでは毎回赤点ギリギリで、英語の授業自体が嫌いになっていました。しかし、Bさんは塾で指導された**「五感をフル活用した単語学習」に加え、特に「適切な復習タイミング」と「アウトプット量」**を意識して実践することにしました。

Bさんが取り組んだ具体的な学習法は以下の通りです。

1. 塾で新しい単語を学ぶ（月・水・金）：
   • その日のうちに、単語の発音を繰り返し聞き、声に出して練習。
   • 単語が使われている例文を音読し、意味をイメージ。
   • 自分でフラッシュカードを作成（表に英語、裏に日本語と小さなイラスト）。
2. 翌日の復習（火・木・土）：
   • 前日に覚えた単語のフラッシュカードを高速でめくり、瞬間的に意味と発音を思い出す練習。
   • 間違えた単語は、再度音源を聞き、3回ずつ丁寧に書き取り練習。
   • その日のうちに、覚えた単語を使って短い英文を1つ作成し、声に出して読む。（例: “I like to eat apple every morning.”）
3. 週末の総復習（土・日）：
   • その週に覚えた単語を全て復習。
   • 単語テスト形式でスペル、意味、リスニングの確認。
   • 特に苦手な単語は、簡単な英作文の中で意図的に使う練習。
   • 好きな洋楽の歌詞や海外ドラマのセリフなど、興味のある英語のフレーズの中から覚えた単語を見つけるアウトプットも実践。

このサイクルを毎日欠かさず、1日30分〜1時間実践した結果、なんとそれまで苦手だった単語テストで常に高得点を取れるようになりました。特に驚くべきは、たった3ヶ月で中学1年生から3年生までの主要な英単語約1,200語の定着が確認できたことです。これにより、Bさんは長文読解やリスニング問題でも自信を持って取り組めるようになり、英語自体が「嫌い」から「得意」な科目に変わりました。

Bさんの成功は、単語学習が単なる「根性」や「センス」だけではなく、正しい方法（五感活用、適切な復習タイミング、積極的なアウトプット）と継続的な努力、そして適切なサポートがあれば誰でもできるということを証明しています。

まとめ：単語学習は「苦行」ではなく「発見」に！

英単語学習は、英語の楽しさを知るための第一歩です。「覚えられない」と悩むのは、決してあなたの努力不足ではありません。もしかしたら、これまでの学習方法がお子さんに合っていなかっただけかもしれません。

「音」と「意味」を繋ぎ、五感をフル活用してインプットする。

「エビングハウスの忘却曲線」に逆らい、適切なタイミングで復習する。

覚えた単語を実際に「使う」アウトプットの機会を積極的に作る。

これらを取り入れることで、英単語学習は「苦行」から「新しい発見と成長の喜び」へと変わります。もし今、お子さんが英単語の暗記に苦戦し、英語嫌いになりかけているのであれば、ぜひこの記事で紹介した学習法を試してみてください。

今回紹介した成功事例のように、スタディブレインでは今も英語の力を伸ばしてくれている生徒さんたちがたくさんいます！一人ではなかなか勉強が始められない・続かない人は、ぜひ一度お問い合わせください。

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プロフィール：

和田晶平　スタディブレイン和歌山駅東口教室勉強コーチ

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